단순히 운동만 하면 체중을 감량할 수 있다고 생각하는 사람이 많다. 하지만 체중 감량이 목적이라면 식사 전에 운동해야 더 큰 효과를 볼 수 있다. 이유가 뭘까?
◇체중감량→식전운동 체중감량이 목적이라면 공복에 운동하는 것이 좋다. 식사를 하지 않으면 저혈당 상태인데 이때 운동을 하면 탄수화물로 구성된 혈당을 이용하지 않고 체지방을 에너지원으로 하는 비율이 높아지기 때문이다. 영국 글래스고대 연구팀에 따르면 식사 전 운동과 식후 운동의 지방 연소량을 비교했더니 식사 전 운동이 식후 운동보다 평균 33%의 지방을 더 태운 것으로 나타났다.
◇근육 늘리기→식후 운동을 늘리려면 식후 운동이 좋다. 식사로 단백질과 탄수화물을 채워야 근육 손실을 막을 수 있기 때문이다. 식사를 한 뒤에는 체내 탄수화물을 에너지원으로 사용할 수 있다. 공복 상태라면 체내에 탄수화물이 없어 근육의 단백질을 뽑아 에너지원으로 사용하다 근육 손실이 일어나게 된다. 따라서 운동 2~3시간 전에 단백질이나 탄수화물이 풍부한 식사를 하는 것이 좋다. 이때의 식사는 잡곡밥·잡곡빵이 좋고, 단백질은 닭가슴살이나 달걀이 추천된다.
◇우울증·불면증→아침운동 우울증 환자는 새벽이나 아침운동이 좋다. 아침의 상쾌한 공기를 마시면 뇌에서 아드레날린이 잘 분비돼 긍정적인 기분을 느낄 수 있다. 햇빛을 받으면 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌이 나와 안정감을 느끼게 한다. 불면증이 있는 사람도 아침 운동이 좋다. 아침 운동 때문에 일찍 일어나기 때문에 밤에 잠을 잘 잘 수 있다. 특히 불면증 환자는 저녁 운동을 피해야 한다. 밤에 운동하면 교감신경이 활성화돼 잠이 들기가 더 어려워질 수 있다. 저녁 이후에 운동해야 한다면 잠들기 34시간 전에는 끝낸다.
◇당뇨·위질환→식후 운동당뇨병이나 위질환이 있다면 식사를 한 뒤 운동하는 것이 좋다. 당뇨병 환자는 공복시간이 긴 상태에서 운동하면 저혈당 위험이 높아진다. 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어지면 식은땀이 나고 손이 떨릴 수 있으며 심하면 실신으로 이어진다. 다만 고강도 운동보다는 저강도 운동이 권장된다. 대한당뇨병학회는 너무 심한 운동은 저혈당을 유발할 수 있기 때문에 저강도 운동을 권장하고 있다. 위식도역류질환이 있어도 식후 운동이 좋다. 식사를 해야 소화기 운동을 돕고 역류를 막아 소화를 돕는다.